EL AGUA
El agua es una sustancia cuya molécula está formada por
dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Es esencial para la supervivencia de
todas las formas conocidas de vida. El término agua generalmente se refiere a
la sustancia en su estado líquido, aunque la misma puede hallarse en su forma sólida llamada hielo, y en su forma gaseosa
denominada vapor. El agua cubre el 71 % de la
superficie de la corteza terrestre.2 Se localiza principalmente en los océanos, donde se concentra el 96,5 % del agua total, los
glaciares y casquetes polares poseen el 1,74 %, los
depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost y los glaciares continentales son el 1,72 % y
el restante 0,04 % se reparte en orden decreciente entre lagos, humedad
del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres vivos.
TIPOS DE AGUA
El agua se puede presentar en estado sólido, líquido o gaseoso, siendo una de las pocas sustancias que pueden encontrarse en todos ellos de forma natural.9 El agua adopta formas muy distintas sobre la tierra: como vapor de agua, conformando parte de la atmósfera; como agua marina, eventualmente en forma de icebergs en los océanos; en glaciares y ríos en las montañas, y en los acuíferos subterráneos su forma líquida.
PROPIEDADES
FISICAS Y QUIMICAS
El agua es una sustancia que químicamente se formula como
H2O, es decir, que una molécula de agua se
compone de dos átomos de hidrógeno enlazados covalentemente a un átomo de oxígeno. Fue Henry Cavendish quien descubrió en 1781
que el agua es una sustancia compuesta y no un elemento, como se pensaba desde
la Antigüedad. Los resultados de dicho descubrimiento fueron desarrollados por Antoine Laurent de Lavoisier,
dando a conocer que el agua estaba formada por oxígeno e hidrógeno. En 1804,
el químico francés Joseph Louis Gay-Lussac y
el naturalista y geógrafo alemán Alexander von Humboldt
demostraron que el agua estaba formada por dos volúmenes de hidrógeno por cada
volumen de oxígeno (H2O).
EL AGUA EN EL UNIVERSO
La mayoría del agua que existe en el universo puede haber surgido como derivado de la formación de estrellas que posteriormente expulsaron el vapor de agua al explotar. El nacimiento de las estrellas suele causar un fuerte flujo de gases y polvo cósmico. Cuando este material colisiona con el gas de las zonas exteriores, las ondas de choque producidas comprimen y calientan el gas. Se piensa que el agua es producida en este gas cálido y denso.21 Se ha detectado agua en nubes interestelares dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Estas nubes interestelares pueden condensarse eventualmente en forma de una nebulosa solar. Además, se piensa que el agua puede ser abundante en otras galaxias, dado que sus componentes (hidrógeno y oxígeno) están entre los más comunes del universo
EL AGUA Y LA
ZONA ABITABLE
Algunos teóricos han sugerido que la misma vida, actuando como un macroorganismo, mantiene las condiciones que permiten su existencia. La temperatura superficial de la tierra ha estado en relativamente constante variación a través de las eras geológicas, a pesar de los cambiantes niveles de radiación solar. Este hecho ha motivado que algunos investigadores crean que el planeta está termorregulador mediante la combinación de gases del efecto invernadero y el albedo atmosférico y superficial. Esta hipótesis, conocida como la teoría de Gaia, no es sin embargo la posición más adoptada entre la comunidad científica. El estado del agua también depende de la gravedad de un planeta. Si un planeta es lo bastante grande, el agua que exista sobre él permanecería en estado sólido incluso a altas temperaturas, dada la elevada presión causada por la gravedad.
EL AGUA EN
LA TIERRA
El agua es fundamental para todas las formas de vida conocidas. El hombre posee del 65 % al 75 % de su peso en agua y el porcentaje es menor a medida que la persona crece,35 en y algunos animales supera el 99 %. Los recursos naturales se han vuelto escasos con la creciente población mundial y su disposición en varias regiones habitadas es la preocupación de muchas organizaciones gubernamentales. Según la ONU, actualmente 80 países del mundo sufren debido a la falta de agua.En la China, donde se concentra 1/5 de la población mundial y menos de 1/10 del agua del planeta Tierra, se han secado el 35 % de los pozos.
Durante la formación de la Tierra, la energía liberada por el choque de los planetesimales, y su posterior contracción por efecto del
incremento de la fuerza gravitatoria, provocó el calentamiento y fusión de los
materiales del joven planeta. Este proceso de acreción y diferenciación hizo que los diferentes elementos
químicos se reestructurasen en función de su densidad. El resultado fue la
desgasificación del magma y la liberación de una enorme cantidad de elementos
volátiles a las zonas más externas del planeta, que originaron la
protoatmósfera terrestre. Los elementos más ligeros, como el hidrógeno
molecular, escaparon de regreso al espacio exterior. Sin embargo, otros gases
más pesados fueron retenidos por la atracción gravitatoria. Entre ellos se
encontraba el vapor de agua. Cuando la temperatura terrestre disminuyó lo
suficiente, el vapor de agua que es un gas menos volátil que el CO2
o el N2 comenzó a condensarse. De este modo, las cuencas comenzaron
a llenarse con un agua ácida y caliente (entre 30 °C y 60 °C)
